La ludopatía es una adicción asociada al deseo compulsivo de jugar sin medir las consecuencias. En una conducta de uso anormal en juegos de apuestas, conectarse a Internet o recurrir a las redes sociales, se puede visualizar en función de la intensidad, de la frecuencia o de la cantidad de dinero invertida y el impacto negativo en las relaciones familiares, sociales, laborales y/o académicas de las personas. Al ser considerada una adicción, involucra un descontrol de impulsos, dependencia y abstinencia, ésta última siendo psicológica.
Cómo darnos cuenta, podemos enumerar algunas alertas, que pueden ser vistas como síntomas:
- La persona pasa mucho tiempo jugando. Cuando ya no es solo una entretención y se apuesta cada vez más dinero, sin medir las pérdidas.
- Se instaura el deseo compulsivo de jugar, apostar y seguir jugando. En un inicio con el objetivo de recuperar las pérdidas. Sin embargo, si hubiera ganancias, seguiría apostando, va desde la recompensa que pudo obtener al comienzo en la sensación placentera que le generó ganar, a la frustración que puede ocasionar las perdidas y que esa satisfacción encontrada en un inicio, ya no la vuelve a experimentar. Por lo tanto, se gatillan sentimientos de intranquilidad e irritabilidad.
- Mentir sobre la cantidad de tiempo o dinero que gasta en el juego. Esto involucra sensación de vergüenza. Por lo tanto, la negación de que sea un problema.
- Necesidad de pedir dinero para seguir jugando o cubrir deudas producto de las apuestas, lo cual lo puede llevar a:
- Conductas ilícitas para conseguir más dinero como robar, entre otras.
- Cambios en el estado de ánimo como irritabilidad, ansiedad, estado depresivo, desmotivación, falta de sentido. Lo anterior, dado que comienza una bola de nieve en que al comienzo cree tener todo bajo control hasta que inconscientemente se sale de sus manos y se ve involucrado en otros problemas a consecuencia de la conducta adictiva al juego. Por miedo a exponerse, sentido de vergüenza, tratará de resolverlo solo, lo que empeora su estado anímico, gatillando en un espiral mental de sobrepensamientos.
Las causas de este juego patológico, no son generalizadas, cada persona es única y particular, lo que implica explorar en su propia subjetividad para comprender qué gatilló en estas conductas adictivas. Sí podemos decir que, la adicción es el síntoma o respuesta de un dolor emocional. La causa de una adicción hace referencia al alivio de ese dolor, por tanto, en el presente de esa persona, puede estar asociada a estrés emocional por problemas en su entorno, laboral, familiar, en sus relaciones sociales o de pareja. No es genético, puede haber una predisposición genética que no es lo mismo. Es transversal y puede atravesar diferentes culturas, nivel socioeconómico y grupo etario.
Dentro de los factores de riesgo podemos visualizar las estructuras familiares con mayor complejidad en su forma de relacionarse; con escasa claridad en su sistema de valores, normas y límites; escasa comunicación entre los miembros de la familia, desde los padres hacia sus hijos. Los desafíos que hoy enfrentan las familias son muy altos, como el sustento, trabajo, el colegio de sus hijos, tiempo para la crianza. Es por eso que es muy importante que dentro de las circunstancias que puedan presentarse y donde no hay control, que ese tiempo con los hijos o en familia pueda ser de calidad.
Dado lo anterior, la puerta de entrada a las adicciones de cualquier tipo, está en la adolescencia. Así como el alcohol lo es para las drogas; los videojuegos, RR.SS, celular, lo es para la ludopatía. Ésta última se da mayoritariamente entre la población adolescente y joven hasta la edad mediana. En el juego patológico el adolescente se encierra en un mundo virtual, creando una falsa identidad, evadiendo la realidad de la cual quiere escapar.
Esto afecta al entorno familiar, en las relaciones, instaurándose un estrés ante la situación, que se presenta como un desafío para la familia y la propia persona implicada, sobre todo si no lo ve como un problema. Existe un desgaste emocional, económico e incluso social que muchas veces enferma de distintas formas al resto de los miembros del sistema familiar.
Para prevenir este tipo de conductas, el foco está en la infancia, principalmente como nos relacionamos con nuestros hijos, estableciendo límites, conversando y reflexionando sobre las cosas que puedan estar pasando en su cotidianidad, reforzando positivamente los logros y validando lo que sienten. Acompañando en su día a día, supervisarlos en qué están, y estar alerta a los cambios en sus conductas. Un tiempo de calidad más que cantidad. Esto implica trabajo para los padres, que también necesitarán una red de apoyo, donde ellos también puedan sentirse contenidos.
Es recomendable ir a un especialista cuando pueda detectarse como un problema, cuando hay cambios de ánimo, necesidad de seguir en la actividad, en tanto en frecuencia, intensidad, y comience a impactar en otros ámbitos de su vida cotidiana.
El tratamiento puede contemplar atención psiquiátrica para evaluar síntomas y trastornos; Psicoterapia como un espacio seguro para hablar de lo que aqueja al paciente, conductas aprendidas como estrategia de afrontamiento y aprender a mirar desde otras perspectivas, adquiriendo nuevas herramientas para enfrentar y flexibilizarse. En muchos casos también se sugiere terapia grupal, y construir un sentido de pertenencia con otras personas que también están pasando por este dolor, no está solo.
Para concluir, que las adicciones se desencadenen en sustancias o ludopatía, dependerá del significado que la persona le otorgue a tal consumo, también podríamos decir que exite adicción a las compras, lectura o deporte. Sin embargo, es en lo que se refleja como algo nocivo para la persona y el impacto en su entorno, lo que lo hace ponerlo en el foco de atención de la salud mental.
Andrea Ramírez F.
Psicóloga Clínica, U. de Las Américas
Post título Psicoterapia en Terapia Cognitiva Post-Racionalista, INTECO
Diplomado Psicoterapia para el tratamiento de abuso de alcohol y drogas, USACH
